手始めに大阪で開催していた農業フェアに参加し、いろいろな県のブースを見てまわりました。その中で、特に気になったのが福井県だったんです。未経験者が就農するための支援制度が充実しており、他県にはない魅力を感じました。その後、実際に福井県に足を運んでバスツアーに参加し、それがきっかけで就農を決断しました。
また、福井県は父が越前市の出身だったこともあり、何度か来たことがありました。全く馴染みのない土地ではなかったこと、大阪から近いということは就農を決めた理由の一つかもしれません。
農業をしたいと初めて妻に話した時は驚かれ、説得するまで数ヶ月かかりましたが、最終的には理解してくれて、今は一緒に作業に取り組んでいます。

品目としては、春作がミディトマト、マルセイユメロン、ユウカメロン、秋冬作がミディトマトとコカブ、少しですがシャインマスカットも作っています。２年間園芸カレッジや里親農家さんのもとで学んでも、独立した当初は細かい部分を忘れていて、判断に迷うこともありました。そんな時は里親農家さんにそのつどアドバイスをもらって対応しました。今でも里親農家さんには何かと気をかけてもらっていますし、県の普及指導員さんにもこまめに様子を見てもらって、助かっています。

栽培のこだわりを教えてください。

良いものを作りたいという気持ちはもちろんありますが、それ以上に今は経営基盤を固めていく大事な時期だと実感しています。収益を上げるためには収量を上げる努力が必要ですし、１年通じて何か出荷できるように、栽培する作物を考えたりしています。就農して３年目の時にリースハウスの借り手を募集しているという情報を聞き、「タイミング的に今だ！」と思って手を上げて増棟しました。就農５年目までは無利子で借りることができたので、それまでに設備投資を済ませたいと思ったんです。
こういった有益な情報も県の普及指導員さんから教えてもらえるのがありがたいです。

福井県での暮らしについて教えてください。

生活面では県や国、市からの補助金もあり、生活費のすべてではないにしろ、補助が受けられることはとてもありがたかったです。園芸カレッジ2年間と就農後3年間は空き家を借り、家賃を市が月5万円負担してくれたので助かりました。人付き合いの面ではカレッジの仲間や後輩が近くにいますし、青年部などの集まりにも出ているので、そのつながりを心強く感じています。
しかし、ガス代には驚きました（笑）。大阪では都市ガスでしたが、こちらではプロパンガスです。初めて明細を見たときは、大阪との違いに衝撃を受けました。でも、こちらに来てから出会ったみなさんはとても温かく、全体的には暮らしやすい県だと実感しています。