『第六回 やまなしオンライン就農座談会』開催レポート

雲ひとつない青空の下。北杜市の収獲真っ只中のキャベツ畑から、山梨県密着YouTuberのあさひまるさんがリポート。野菜農家の萬洲克彦さんが紹介されました。農業歴は雇用就農期間を含めて8年、独立就農して4年目になります。面積4haで20〜30万玉のキャベツを従業員と2人で栽培しています。寒さに耐えたキャベツは甘さとみずみずしさが特徴です。

また、就農に向けて貯金はしていなかった杉山さん。農業をしていた父親の機械を譲り受け、県の補助金やリースでその他の機械を手に入れました。
萬洲さんも、ほぼ貯金はなし。新規認定就農者になり、日本政策金融公庫から無利子で借り入れた資金を元手に経営を始めました。「将来の仕事として収入や自分の時間を作るうえで魅力的に感じて、農業経営を選んだ」とも話してくれました。

最後のテーマは恒例となった理想とのギャップ。萬洲さんは「学生時代は農業を甘くみていました」と言います。農業はのんびり田舎暮らしで人付き合いは少ないイメージがあったものの、実際はすごく忙しく、平均朝4時から仕事をし、早い時には午前1時に起床することもあるそうですが、「自分でなんでも決めて挑戦できる楽しさとやりがいを感じている」と答えてくれました。
杉山さんは、子どもの頃に父の畑を手伝って「農業は絶対にやるもんか」と思ったそうです。それが父の急逝で一転。さらに夫も就農したことで農業が収入の柱となり、大学に通う子どもがいるため規模を広げているとのこと。「結果、どっぷりと浸かっていますが、頑張れば収入を増やすチャンスがあり、自分で計画を立てて時間を使えるのは農業のいいところ」と語ってくれました。