『第七回 やまなしオンライン就農座談会』開催レポート

甲府盆地の南に位置する市川三郷町からは、独立就農2年目の塩島和誌さん（左）と（株）アグリ甲斐入社2年目の関野夢歩さんです。 関野さんは農業高校・農林大学校を卒業し、公務員を経て同社に入社。スイートコーン（甘々娘）、ナス、ブロッコリー、キウイフルーツなどを生産する傍ら、広報も担当。 塩島さんは通信系の企業に就職し、東京勤務を経て市川三郷町にUターン。アグリ甲斐に入社して栽培技術を身につけて独立し、特産のスイートコーン（甘々娘）を中心に、今回の中継先の野沢菜、ナスを栽培しています。

参加者からもチャットで次々と質問が寄せられました。「機械の準備に使える補助金はありますか」との問いに、塩島さんは経営開始資金を活用して年間150万円の給付を受け、八重畑さんは補助金は使わなかったものの、2人とも「中古農機を安く譲り受けた」と地域や法人の支援に感謝。
「生活費はどのように確保しましたか」との問いに、八重畑さんは「最初の2年間は山梨県の果樹試験場と兼業」。塩島さんは「草刈りや溶接のアルバイトもして生活費に充てた」と明かします。関野さんへは将来設計の質問があり、「夫の実家へ親元就農で独立も考えている」とのこと。多様な就農スタイルも見えてきました。

次の質問は、理想とギャップについて。八重畑さんは、農薬を使わない野菜の自給自足も考えましたが、収入を得る難しさを知り断念。縁があって訪れた牧丘町がぶどう産地だったことからぶどうで就農。「思い描いた暮らしではないが楽しい」と話してくれました。
「独立後のギャップはさほど感じていない」と言うのは塩島さんです。それもアグリ甲斐で農業の大変さも経験してきたからです。関野さんは、「農作業は高校や農大の実習で経験したけれど、生産現場での仕事は比にならないほど体力が必要でした」と振り返ります。2年目はサイクルもわかり、1年目よりもだいぶ楽に感じているそうです。