紅花のまち河北町で、地域おこし協力隊になりませんか？

地域おこし協力隊として移住を後押ししたのは紅花だけでなく、河北の人々の「マンパワー」があります。紅花を使った商品開発を思案する際も、みなさん協力的でアイデアを寄せてくれます。移住者は孤独感を抱きがちですが河北町に至ってはその心配はありません。苦労を強いていうなら、言葉の難しさは多少なりともあります。京からの紅花船の帰り荷として上方の紅染衣装や雛人形などが伝わったように、京ことばも移入された河北には独特の方言があります。最初は意味が分からず大変でしたが、徐々に慣れます。すぐに打ち解けることができる懐の深さも、河北町の魅力です。

現在、地元の工芸作家さんと共に取り組んでいるのが「かほく紅こぎん」プロジェクトです。紅花染めをした木綿糸を使い、青森県の津軽地方に伝わる伝統的な刺し子で作る工芸品を町の新たな特産品にすることで、生産者に利益をもたらし、紅花の生産量拡大に繋げることが大きな狙いです。紅花はとても魅力的な素材ですが、生産者の高齢化や担い手不足により、生産量が足りていないのが現状。また、連作障害も起きやすく、生産効率が低いため、なかなか利益に繋がらない課題もあります。「かほく紅こぎん」をロールモデルとし、紅花で稼げる仕組みを作ることもわたしのミッション。地域の宝を継承し、大好きな河北町を盛り上げていくことに、第二の人生をコミットしていきたいです。