戦略的な“らいでんメロン”のブランド形成
「金井ファーム」がある共和町。道内有数の米どころとして、また、スイカやメロンの産地として有名になりましたが、もともとは礫地帯。作物の栽培には不適当な場所でしたが、先人が何か新しいものをこの土地で栽培したいという夢を持ち、戦略的にメロンとスイカを導入しました。中でも、メロンの栽培には、共和町の気候や環境条件が最も優れているそうです。
これから育っていくメロンの実
スケールの大きい農園で 主力は“らいでんメロン”
現在、５代目農家となる金井さんは、以前は首都圏の企業でサラリーマンとして働いていましたが、一念発起し、就農の道へ。地域の基幹産業である農業を引き継ぐために、共和町に帰ってきました。
かつては４軒の農家の合併からスタートした「金井ファーム」。順調に生産規模を拡大するとともに、平成１４年に法人化。地域農業をリードする中心的な存在として、地道な運営を行ってきました。
耕作面積は８５ｈａ、共和町の平均耕作面積の約８倍の広さで営農しています。十勝管内の平均農作面積が約４０ｈａなので、いかに大規模に手掛けているかが分かります。
ここでは、メロンをはじめ、米、小麦、大豆などを栽培。
奥行１００ｍのメロンハウス
主力のメロンは“らいでんメロン”。
メロンは品質のバラツキというハンディがありますが、らいでんメロンは、光センサーで、糖度を計って出荷するので、バラツキを回避。優良な品質が保証されます。
「手間をかければかける程、良いメロンが出来上がる」と金井さん。
現在、７７棟でハウス栽培。年間約７万個のメロンを市場に出荷しています。
金井さんは、「大規模生産で安定供給し続けた実績があるので、納品先の農協さんからの信頼も厚い」と話します。
メロンの剪定作業風景
従業員は、パート・アルバイト７名を中心とし、１２名のスタッフで日々、作業に取り組んでいます。平均年齢は４０歳代。若いスタッフが多いので、皆さん和気あいあいと楽しく働いているそうです。
集中して稼ぐ 充実した半年間
メロン栽培のはじまりは４月。ビニールハウス掛けからスタートします。７７棟ものハウスがあるため、一度に作業を進めることは困難です。段階的に、苗を植える作業（定植）から剪定を経て、７月～１０月に収穫を迎えます。
毎日のスケジュールとしては、毎日８時に作業がスタート。１１時４５分～１３時までお昼休憩。その他にも、９時３０分と１５時の２回、２０分の「おやつタイム」があります。深呼吸しながら、羊蹄山の雄大な景色を眺めていると疲れも吹き飛んでいくそうです。
また、「１日の中で、約２時間の休憩が取れるのはとっても魅力」とスタッフ全員が声をそろえます。メロンやスイカが食べ放題なのも魅力の一つになっているとも。
おやつタイムを楽しむスタッフの皆さん
北海道らしさを最大限に 自由な働き方の選択
冬期間は積雪により、農作業は完全休業します。
共和町から車を使って、３０～４０分ほどで“ＮＩＳＥＫＯ ＵＮＩＴＥＤ”といわれる、「ニセコグラン・ヒラフスキー場」「ニセコＨＡＮＡＺＯＮＯスキー場」「ニセコビレッジスキー場」「ニセコアンヌプリ国際スキー場」―と４つの大人気のスキー場があります。海外の方たちにも人気のエリアで、多くの人で賑わいます。
社長の金井さんが、この４つのスキー場や隣接の宿泊施設で、フロント業務や除雪スタッフ、ベッドメイクなどのアルバイトスタッフとしての仕事を紹介してくださるそうです。
金井ファームで活躍中のスタッフも、夏は農業、冬はスキー場スタッフとして１年を通じて仕事に従事しています。「冬は自分の趣味を仕事にできている」と、皆様満足されています。
幅広い支援体制 自由な働き方から本気の就農まで
法人化から１５年が経ち、「経営基盤づくりは、達成できました」と語る金井さん。
次の課題として、人材の補強を挙げます。
金井ファームでは、雇用の維持、拡大を目指すため、現在、アルバイトスタッフや正社員を募集しています（２０１８年６月現在）。
簡単な作業のアルバイトはもちろん、就農の相談にも親身に受けてくださるそうです。
金井さんは、「共和町の相談体制や就農支援も充実しているので、本気で農業に取り組みたい方は、最大限協力します。共和町で一緒に“らいでんメロン”を作りませんか！」と呼びかけます。
経験豊富な金井さんのもとで多くを学んだあと、新規就農をスタートさせることも一つの道になります。
年間を通して、“しっかり稼いで、しっかり遊ぶ”ことができる環境が、金井ファームにあります。
住居についても、金井さんが選りすぐりの物件を紹介して下さりますので安心です。
金井ファームで、一緒に農業を始めてみませんか？
６／１６ 札幌駅近くの会場で開催される「就農ＦＥＳＴ」に出展します。是非、お会いしましょう！
https://agri.mynavi.jp/shunofest/#fest_3
応募や問い合わせはこちらから
https://www.secure-cloud.jp/sf/1527738486ufSgSdIw
・・・・・・・・ＤＡＴＡ・・・・・・・・
有限会社 金井ファーム 代表 金井 潔
〒０４５－０１２３ 北海道岩内郡共和町宮丘４９２
ＴＥＬ （０１３５）７４－３９１３
ＦＡＸ （０１３５）７４－３９２３
携帯 ０９０－３８９９－７３８２
ＭＡＩＬ taro-kanai@r8.dion.ne.jp
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
