農作業の労働負担を、“指1本の力”で楽々サポート！キトー製品で安全な運搬と負担軽減を実現

公開日：2025年08月01日

生産者の高齢化や人員不足により、労働負担軽減と作業効率アップが農業現場での喫緊の課題だ。製造業で重量物の搬送をサポートしてきたキトーが農業分野に参入し、サツマイモの海外輸出を展開する『農家ソムリエーず』がいち早く製品を導入。その効果を取材した。

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女性や高齢者など、どんな人でも安全に、身体負担を軽減して作業できる環境を

広々とした倉庫脇に、整然と積まれた黄色い段ボールが出荷を控える。中身は、徳島県産サツマイモ・なると金時。この施設は徳島県鳴門市の「沖島かんしょ集出荷輸出施設」で、農産物生産販売法人・農家ソムリエーずが運営する。
同社はなると金時の生産・加工・販売を手がけ、38戸の契約生産者と連携し、国内外への販路開拓を推進する。海外輸出は、徳島県全体で年間売上約13億円の実績のうち同社のシェアが約30％を占める。

延べ面積1200㎡の施設内は、貯蔵庫、作業場、荷詰め場に区分される。貯蔵庫から出されたサツマイモのコンテナの真上には、アルミ製レールが天井全体に設置され、電動チェーンバランサが8台吊られている。

これらの機械は、ホイスト・クレーン製造を通じて重量物搬送の効率化と安全性向上に貢献するキトー製。従来のクレーンとは異なり、荷物を両手で持ち、3次元的に自由に搬送できるシステムだ。両手で直接操作できるため、機械作業に不安がある方でも直感的に扱える。

農作物が入ったコンテナを持ち上げて傾ける作業も、キトー製品なら楽々

取材当日は7名のスタッフが手分けして電動チェーンバランサを使ってコンテナのサツマイモを楽々と移動させ、ひげ根を焼いて、洗浄していた。この無駄のない動きに、作業負担の軽減かつ作業効率の高さが見て取れた。
地道で丁寧な作業を担う彼らこそが、同社の事業に欠かせない存在であり、代表の藤原さんは事故やケガなどが起きないよう、日々事故防止に努める。本施設の労働環境は注目を集め、多くの生産者が視察に訪れる。なぜ藤原さんは、体への負担を減らし安全に働ける労働環境に大きな投資をするのか。かつてパートタイマーの20代後半の女性が、入社後わずか8日で退職した。1コンテナ約20キロの重量物を積み上げる作業は、女性にとって体への負担が大きく、継続して働くことを困難にさせたという。この現実に藤原さんは心を痛め、3K（きつい、汚い、危険）のイメージが強い農業現場で、年齢や性別に関係なく、どの属性の人でも持続的に働ける現場づくりに向けて整備することを決める。人材確保が喫緊の課題。だからこそ安定的な雇用の維持に重きを置いた。

労働安全管理強化でJGAPの認証取得にもキトー製品が貢献

人員不足へのリスクヘッジに、キトー製品が貢献

同社のキトーとの出会いは、2023年に東京で開催された農業系展示会。藤原さんは展示されていた電動チェーンバランサに惹かれ、その使用感の軽さに驚いた。
「”指1本の力“で安全に重量物の上下運動と水平移動ができた。迷いなく導入を決めました」。「サツマイモを傷つけない」「どんな規格のコンテナでも使えるようにする」など細かな要望には、用途ごとにつり具の形状をカスタマイズして対応した。

つり具の形状は、使用用途によってカスタマイズ

また各作業場所への効率的な搬送作業は、ライトクレーンにより軽い手引き力で3次元の曲線的な動きを実現。両手で直感的に操作でき、少しの力で重量物を運搬できる電動チェーンバランサは、女性や体力に不安のあるスタッフに対して安全な作業をサポートした。特に、洗浄工程や輸出用商品の11段積み（約180㎝高）での作業効率が画期的だという。