マイファームが取り組む背景とは？
株式会社マイファームでは、農学部などで学ぶ大学生等を対象に、農業界で自分らしく生き、地域の中核を担う人材として活躍する人材との深い接点を提供し、大学生等が農業の世界に一歩を踏み出すための道筋を示す講義を展開しています。
現在、新規就農する農業人材の多くが農家出身者であり、農地をもたない一般家庭出身者が農業との接点をもつ機会は極めて少ない状況です。農学部で学ぶ学生であっても、農業の実際の現場を深く知ることなく卒業していくケースも少なくありません。一方、若者の中で農家のお手伝いをしながら全国を旅する新たなスタイルの旅行が注目を集めるなど、若者の農業へのイメージは少しずつ変化しています。
このような状況を踏まえ、株式会社マイファームは農業に興味をもって入学した農学部の大学生に焦点をあて、複数エリアの大学と連携し、実際に新規就農または農業ビジネスでの起業、雇用就農などを実現させたロールモデルとなる農業者の方々を現地に招いて農業界や農業経営のリアルを学ぶ講義やワークショップを実施しています。
信州大学の学生向けの研修内容
農業についての考え方や捉え方は人それぞれ。学生の皆さんは、農業に対してどんなイメージや思いを持っているのでしょうか？
今回は、信州大学農学部動物資源生命科学コースの2・3年生41名を対象として、「農業界の可能性と歩き方」と題して農業界の可能性とアプローチについて一緒に考えてみるワークショップを実施しました。
前半は「農業界の可能性と歩き方」と題した講義（畜産分野の内容を含む）、後半は学生を3班に分けたワークショップという構成です。
「農業と聞いて思いつくことは？」という問いかけで始まった今回のワークショップ。普段、大学で農業について学んでいる学生さんたちからは様々なイメージや意見が挙がっていました。
改めて、日本の農業界の現状について考えてみると、
◆高齢化が進み、農業従事者が減少
◆耕作放棄地の増加
◆農地集約にともない、経営規模が拡大
◆食料自給率が先進国9か国中、最下位
◆新規就農のハードルが高い
◆農業は新規就農者にとって、熟練を要する作業が多い
といったネガティブな状況がクローズアップされています。
では、実際に農業に携わる方たちはどのような考えを持って農業に取り組んでいるのでしょう？今回は、農業の中でも酪農、肉牛、養豚、養鶏に注目して複数の生産者の事例を紹介しました。
農業の幅の広さや生産者ごとの取り組み方の違いに学生たちは興味津々。事例を交えた話を聞いたことで「畜産に関わる農家さんについて、実際に経営している方々の話を聞けて勉強になった。」「経営戦略(特に畜産分野におけるブランド化や、生産コスト、売り上げ)など具体的なお金の話を知りたい」といった感想がありました。
続いて、マイファームの取り組みについても紹介。マイファームの萩原 航さんからは、同社が目指す「人と自然の距離を近づける」ための、農業体験事業や農業教育事業について説明されました。
同社は農を多面的に捉える独自のサービスとして、農×食、農×福祉、農×地方、農×IT、農×筋トレ/スポーツ、農×衣、農×魚など、全国各地で事業を実施しています。
就農の形態も様々で、独立新規就農だけでなく、雇用就農、6次化、農福連携、半農半Xなど様々なかかわり方ができることが示されました。
そのうえで、日本の農業、畜産の未来をつくるために必要なアプローチについて、「生産者」「消費者」「地域、民間企業、行政」という3つの立場で検討するグループワークを行い、各グループとも学生ならではの新しい視点で、様々な意見が飛び交いました。
それぞれの立場から考えてみる。グループワークで挙がった意見
グループワークのテーマとして、皆さんが知っている農業界の事例を共有しつつ、これからの日本の農業や畜産の未来について、自分たちで具体的にできることというテーマで討論しました。
▼生産者
このチームは生産者としての立場で考えていただきました。
もっと農業を身近に感じてもらうためには、
・野菜の無人販売はどうか？
・別の仕事と同時にできる小規模な農業をたくさんの人がすれば農家も増えるのではないか？
・廃棄される野菜や畜産物を集めて料理を振る舞うことが必要だと思う
・ベテラン農家と新規の農家さんなどのコミュニティを築けるようなサービスがあれば心強い！
・収穫体験などを行って農業への興味を持たせるのは？
といった、ただ生産するだけではなく、どうしたら消費者とつながれるのか、興味を持ってもらえるのかを中心に様々な意見が挙がっていました。
▼消費者
このチームは消費者としての立場で考えていただきました。
もっと農業を身近に感じてもらうためには、
・地元で生産された農作物を積極的に購入することが必要だと思う！
・農業体験をしてみて農家さんの苦労などを体験してみる。
・推し農家サブスクを作るのは？
・農家さんの近くにある無人販売を利用する
・生産地域に対する一般的な偏見を鵜吞みにしないことが大切
・企業が従業員として農家さんを雇うのは？
といった、消費をするだけではなく、どうやったら生産者に対して、農業に対して興味を持つことができるのかを中心に様々な意見が挙がっていました。
▼地域、民間企業、行政
このチームは地域、民間企業、行政としての立場で考えていただきました。
もっと農業を身近に感じてもらうためには、
・地域にある学校の生徒や住民と農業を改善していくのはどうか？
・祭りとかイベントで野菜などを売る機会があると良い
・収穫後の棚田をキャンプ地として活用。
・田んぼの作業を2、3回手伝えば手伝った範囲に応じてお米がもらえる田んぼオーナー制度は？
・農家さんを市で公務員として雇い、農家の事業を安定させる
・農業の工業化が必要
・耕作放棄地の所有者とよりアクセスしやすいようにする
といった、生産者と消費者以外の第三者としてどうしたら農業を維持できるのか、地域を巻き込んでいけるのかを中心に様々な意見が挙がっていました。
参加者の声をご紹介
今回のワークショップを通して、学生たちは改めて日本の農業が直面する状況を踏まえて、農業とのかかわり方について様々な感想や考えを持ったようです。
「従来の農業ではなく、いろいろな要素を取り入れた農業というものがあることを知ることができた。」
「離農者から引き継いで初期費用を抑えるという選択肢や、繁忙期の農家を手伝うという形での農業など新しい選択肢が増えた。」
「グループワークを通じて自分では考えつかない発想を知ることができて、農業に対する考えが広まった。」
「もし後継者を探している農家さんがいて、相性があえば就農も考えてみたいと思った。ユニークな発想で経営を円滑に行っている事例を知って、そこに参加してみたいとも思った。」
「実際に様々な立場から未来の農業について考えたため、農業に関わる職に就いて今回出た意見をもとに農業の在り方を工夫できたらいいと少し思った。以前より農業職に興味がわいた。」
「私は今まで農業について生産者の視点からしか考えていなかったが、本講義では、行政や消費者の立場から考えることができてよかった。」
なかには、「農業についてもっと詳しく知りたくなった」「積極的に情報収集に努めたいと思いました」といった声も挙がっています。普段、大学の授業だけでは学ぶことができないリアルな声や考え方にふれることで、農業に対する新たなイメージを持ってもらうことができたようです。
株式会社マイファームでは、今後も大学生等が「職業としての農業の魅力」を考える機会を日本各地で提供していきます。今後も同社の取り組みから目が離せません。
農業の魅力発信コンソーシアム事業の公式noteもご覧ください
農業の魅力発信コンソーシアム事業では、株式会社マイファームの事例以外にも、全国の大学等でロールモデル農業者がリアルな声を直接届ける特別講義を実施しています。
ぜひ併せてご覧ください。
