北海道では珍しい！【通年型農業】ができるむかわ町で新規就農を目指す

公開日：2022年05月25日

最終更新日：2022年08月16日

「北海道の冬は農業ができないのでは？」そう思う方も多いのではないでしょうか？胆振管内東部に位置する『むかわ町』は雪が少なく、ビニールハウスが潰れる心配がないので、施設野菜での年間を通した農業が可能な数少ない町なんです。新規就農に向けたサポートや研修制度も手厚く用意されており、これまでにむかわ町で12組の方が新規就農の夢を叶えた実績も。しかもその定着率は９割を超えているのだから驚きです。なぜこれほどたくさんの先輩農家がむかわ町を就農先に選んだのか、その理由に迫ります。

むかわ町が選ばれる理由。その秘密は安定した農業経営ができるから

北海道むかわ町は海に山、全国屈指の清流度を誇る川がある自然豊かな町。札幌から車で約90分、管内の主要な街・苫小牧や、新千歳空港からも約45分と都心部からのアクセスの良さが特徴です。広大な自然の中でのんびりと働き、必要な時にはすぐに都会に出られるので、北海道の中でも移住しやすい街といえます。

さらに、むかわ町は北海道の中でも雪が大変少なく、冬もビニールハウスでの栽培が可能です。新規就農のモデルケースとしてあげられるのは、トマトと春レタス。収益性の高く専業に適した作物なので、新規就農でも１年間を通して安定した農業経営が可能なんだそうです。

独立就農するまでの道のりがしっかりと用意されている！

むかわ町地域担い手育成センター（鵡川農業センター内）

新規就農を志す方が、農業未経験であってもしっかり独立できる研修制度が充実しているのも、むかわ町のポイントです。体験は2泊3日の「短期農業体験」と通年型の「長期農業体験」の2ステップ。この制度を利用して新規就農の夢を果たした先輩農家にお話を伺いました。

春レタスとトマトの農家として「通年型農業」に取り組む先輩農家のFさんは、関西のご出身。もともと経理の仕事をしていたこともあり、自分もいつか経営をしてみたいという夢がありました。安定した収入を得るためにどんな仕事が良いのか考えて、農業関係の就職イベントに参加したところ、出会ったのがむかわ町の担当者でした。説明を受ける中で、これが自分の理想の働き方だと感じ、新規就農を目指すことになりました。

「就農までの道のりがイメージできた」と当時を振り返るFさん。農業未経験だったため、先輩農家の元で長期農業体験に参加し、基本的な栽培方法から始まり、管理に収穫、出荷の一連の流れを経験。むかわ町は人が良く、新しいことにチャレンジする人を応援してくれるのも魅力だと感じていて、研修中もわからないことは色々な農家さんに教えてもらったそうです。

これからも美味しい野菜を作ることを第一に、ビニールハウスを増棟して、収量も意識した経営をしていきたいと夢を語ります。

長期農業体験は、年間を通した農業体験ができるので、農家としての経験を積めるだけでなく、経営する上で大変なことや出荷の喜びなど、全てをリアルに感じることができます。長期農業体験中は受入農家より研修手当として月に178,000円(最低賃金によって変動あり)が支給されるので、生活の心配は最小限に、農業に打ち込むことができます。また、住宅も相場の5分の1以下の7000円ほどで借りることができます。

独立への最終段階！「研修農場」で自分の農業を実践！

むかわ町では長期農業体験を終え、本格的に独立を目指す方に向けて、さらなる研修制度を用意しています。「研修農場」は地元農業者や関係機関の技術指導を受けながら、農業者と同じように作付けから収穫までを一貫して実践できる施設です。研修農場を経験したのち、新規就農の夢を叶えた農家はこれまでに12組。その９割以上が現在も経営を続けています。