マイファームが取り組む背景とは？
株式会社マイファームでは、農学部などで学ぶ大学生等を対象に、農業界で自分らしく生き、地域の中核を担う人材として活躍する人材との深い接点を提供し、大学生等が農業の世界に一歩を踏み出すための道筋を示す講義を展開しています。
現在、新規就農する農業人材の多くが農家出身者であり、農地をもたない非農家出身者が農業との接点をもつ機会は極めて少ない状況です。農学部で学ぶ学生であっても、農業の実際の現場を深く知ることなく卒業していくケースも少なくありません。一方、若者の中で農家の手伝いをしながら全国を旅する新たなスタイルの旅行が注目を集めるなど、若者の農業へのイメージは少しずつ変化しています。
このような状況を踏まえ、株式会社マイファームは農業に興味をもって入学した農学部の大学生に焦点をあて、複数エリアの大学と連携し、実際に新規就農または農業ビジネスでの起業、雇用就農などを実現させたロールモデルとなる農業者の方々をお招きし、農業界や農業経営のリアルを学ぶ講義やワークショップを実施しています。
新潟大学公開シンポジウムの内容
新潟大学農学部で行われたシンポジウム「食と健康を支える“環境と調和した近未来農業”の最前線」では、まず、株式会社マイファームの音羽幸保さんから農業の可能性について紹介しました。
音羽さんの講演では、自然を楽しみ、共生する「自産自消」のできる社会の必要性が語られました。農業は化粧品原料や福祉の場、観光やレストラン、コミュニティ作りから戦略的な事業経営まで、様々な産業や生き方とリンクできる多様性を持っています。センサーや遠隔制御、生産ノウハウ等情報の共有による「データ駆動型農業」をはじめ、農業のＤＸ化を実現することで、新規就農者の増加、高収量、高品質、高付加価値化などが可能になる未来を提示しました。
その後、作物・園芸・畜産の先導的なロールモデル農業者３名から講演をしていただきました。
株式会社Lagopus 谷口修さん
作物部門では長野県で稲作の農業法人（株）Lagopusを営む谷口修さんが、農業を選んだ理由について講演。大手飲料メーカーに勤めていた谷口さんは、自分の将来に迷いを抱いていたときに美味しい日本酒に出会い、酒米の生産に興味を持ちます。
将来、担い手減少などで農地が空くことをチャンスととらえ、2022年に農業の道へ。マイファームのアグリイノベーション大学で学んだ後、自然栽培専門の農業生産法人で２年間研修を行い、独立しました。海外で「SAKE」の需要が伸びると予測し、自然栽培・有機栽培で酒米を作り、「オーガニック日本酒」の生産原料として提供。乾田直播の「節水栽培」にも挑戦しています。
ひらばやし農園 平林秀将さん
兵庫県で、ひらばやし農園を経営し、「環境保全型農業推進の取り組み」と題して園芸部門の講演を行った平林秀将さんの前職は大手保険会社の課長職。将来への不安から起業を構想した際に、衰退産業として考えられる農業は世の中に必要不可欠なもの、何かを変えればチャンスがあると考え有機農業を選択しました。その一環として、肥料には地域資源である「おから」と「米ぬか」を利用しているそうです。また、肥料を減らす効果が期待できる緑肥作物として イネ科の牧草を育てており、一般的な活用方法である粉砕して土に鋤き込むだけでなく、一番刈りは収穫して販売して収益化する等、特徴的な経営を行っています。
新規参入者としての「着眼点」を大切にし、栽培品目の考え方に関しては（工数・難易度）×（各種リスク）×（費用・収益性）というイメージを提示。ニンジンやブロッコリーなど中品種中品目を扱い、「投資が少ない」「育てやすい」「販売先が確保できる」など、すべての作物に「なぜこれを育てるか」の理由があります。
島ノ環ファーム 三崎咲さん
畜産部門の講演では淡路島・島ノ環ファームの三崎咲さんが「有畜複合農家」について講演を行いました。三崎さんは学校で農業を学んだあと青果店で勤務。夫の脱サラを契機に、淡路島へ移住して農業を始めました。平飼いの養鶏では、島の副産物を利用した自家配合飼料を使用。さらに自家鶏糞堆肥を活用して希少性や付加価値が高い希少な野菜の栽培を行い、鶏を通した新たな地域循環を創ろうとしています。
鶏舎や屋外を自由に動き回る平飼いの養鶏にはアニマルウェルフェアの理念が生きており、卵の色味から、鶏がどんな餌を食べたのか思いをはせることもできます。現在は移住者交流会や命を頂くワークショップなど、交流の輪を広げる活動にも取り組んでいます。農業は美しい景観を維持し、次世代につなげる営みであると考え、強い個人事業種を増やすという目標は、村の未来を見据えています。
未来へのヒントが詰まったパネルディスカッション
講演後のパネルディスカッションでは、参加者の質問に登壇者が答える形式で行われました。
【Ｑ 慣行栽培を選択しなかった理由は？】
（谷口さん） 環境に負荷をかけない農業をしたかったことと、後発なのでみんなと違うニッチなマーケットを狙う必要がありました。杜氏さんからは発酵がけっこう違うと言われたので今後の研究が必要かもしれません（笑）。
（平林さん） 有機農業を学び環境保全型農業を推進することで、微生物が多い土壌で健康的に育った野菜を提供できることが「ひとつの価値」だと思うからです。
（三崎さん） 青果店勤務の際に農薬不使用を求めるお客様がいたので、自分でやろうと考えました。化学物質に敏感な人は食べ物探しに必死です。私たちのような農家が必要だと思いました。
【Ｑ 経営や安定性について教えてください】
（谷口さん） 認定新規就農者制度を利用しています。４～５年で黒字の予定です。目標収支は細かく設定しています。課題は今後の土地の確保ですね。
（平林さん）作物によっては虫がついて収穫を半分捨てる事態もあり得ます。作物選びは重要です。すべて自分でやるのではなく、一人ではここまで、機械はここまで、あとは人に頼むなど、範囲を決めることが大切です。
（三崎さん） 無農薬栽培に挑戦して挫折する人も見てきました。リスクを回避して農薬不使用で作れるものを作ることは重要です。
【Ｑ みなさんアグリイノベーション大学の卒業生ですが、良かったことなど教えてください】
（音羽さん） 私は運営側の人間ですが、慣行栽培、有機栽培、経営など原理原則を学ぶことは大切です。大学では仲間ができます。人的ネットワークは代えがたい財産になると思います。
（谷口さん） 右も左もわからない状態だったので、体系的な学びと人的ネットワークは役立ちました。
（平林さん） 学校で知識を学ぶことは大切です。それから親方的なところで研修して就農することも大切だと感じます。
（三崎さん） 卒業後、講義を行ったら、それを機に淡路島に移住してくれた人がいました。困ったときに相談できる仲間ができたのは大きなこと。ビジョンをしっかり持って、成功例を参考にするのは大事です。
シンポジウム参加者の声をご紹介
熱心にメモを取り、真剣なまなざしで講師の話を聞いていた参加者のみなさんは、どのような感想を持ったのでしょうか。
「参入するためにニッチな部分を志向することや、付加価値をはじめ栽培する作物を考えることなど、アイディアをぜひ取り入れていきたいです」
「農業教育に従事しているのですが、講師の皆さんの経営方針や魅力発信、イメージ作りなどを今後の教育に役立てたいと思いました」
「兼業農家で育ったので農作業に親しみがあります。もっと気軽に農業を体験できる場所が増えたらいいなと思いました」
充実したシンポジウムの内容から、皆さん、笑顔で語っていただきました。また、参加された講師の方々からも「新規就農を考える人にひびくものがあったらうれしい」「農業のリアルを伝える意義があったかな、刺激になってくれればと思います」などの声があり、おおいに手ごたえを感じた様子でした。
株式会社マイファームでは、今後も大学生等が「職業としての農業の魅力」を考える機会を日本各地で提供していきます。今後も同社の取り組みから目が離せません。
農業の魅力発信コンソーシアム事業の公式noteもご覧ください
農業の魅力発信コンソーシアム事業では、株式会社マイファームの事例以外にも、全国の大学等でロールモデル農業者がリアルな声を直接届ける特別講義を実施しています。
ぜひ併せてご覧ください。
