自家製の有機牛乳で、世界に誇れるオンリーワンのチーズを――冨田ファームが酪農・加工部門で新メンバーを募集

公開日：2019年06月26日

最終更新日：2020年10月06日

オホーツク海に面した酪農が盛んな町興部町（おこっぺちょう）で、20年以上にわたり循環農法による酪農に取り組んでいる有限会社冨田ファーム。80haの自然豊かな大地で、こだわり抜いた有機牛乳とチーズの生産、さらにはファームイン（農泊施設）の運営も行っています。中でも自慢の牛乳を生かしたチーズ工房は、これまでに数々の賞を獲得。そんな冨田ファームが、新メンバーを募集すると聞き、こだわりの牧場を取材しました。

美味しいチーズ作りは、土作りから

「原料に勝る技術なし」――この言葉は冨田ファームの代表冨田泰雄さんの座右の銘で、良い乳製品を作るためには、原料となる生乳の品質が重要です。

代表の冨田さん

その生乳の品質は、牛が食べる牧草の良し悪しに左右されるので、冨田さんは一貫して良い牧草が育つ土作りにこだわっています。長年にわたり牧草や土壌の分析を行いながら、牛が草を食べ、その排泄物を土に還元する循環農法に取り組み、化学肥料を使わない土作りに力を注いでいます。

さらに冨田さんは、牧草にもこだわっています。牧草の女王と呼ばれるアルファルファ（ルーサン）やクローバーを主体とし、花が咲くころに収穫したものを発酵させて与えています。そうすることで、乳の旨みや香りが向上し、その生乳で作ったチーズにも反映されるので、冨田ファームならではの最高のチーズができるのだといいます。

こだわりの牧草作り

生乳の風味や成分は、餌や餌の成分、季節などによっても変わる繊細なものです。そのため、同じ品質のものを作り続けることは、とても難しいことなのですが、冨田ファームでは牧草が一番良い時期に収穫して発酵させた餌を、年間を通して食べさせることで、チーズ作りに欠かせない高品質な生乳の安定生産を実現しています。そのために、冨田さんは牧草の収穫から発酵までの餌作りも人任せにはしていません。

株式会社あぐりーん

ここまでこだわっているのは、「良いものを消費者に届けたい」という思いから――良いものを作り続ける難しさと向き合いながら、冨田さんは日々酪農業に取り組んでいます。こうして作られた冨田ファームの牛乳や乳製品は、全国にファンを獲得し、ネット販売を通じて各地に届けられています。

最高品質のフェルミエチーズ

すべて自家製の生乳を原料に、農家がすべて手作りで仕上げるチーズのことをフェルミエチーズといい、冨田ファームでは、約15種類を製造しています。現在、代表の冨田さんが酪農を、チーズ工房は娘の佳子さんとその夫の小林さんが担当する分業制で、チーズの製造・開発、販売を行っています。

株式会社あぐりーん

冨田ファームのチーズ作りは2002年からスタートしました。有名なチーズ職人に指導を仰ぎながら、徹底してデータを取って微調整していくことで、飛躍的にチーズの品質が向上。2003年には、「ALL JAPAN ナチュラルチーズコンテスト」のハード部門で優秀賞を受賞。その2年後には、同部門で金賞を獲得するまでになりました。