ICT農業最先端!! 無人トラクターとは?
今回コバマツが訪れたのは北海道岩見沢市。北海道といえば、土地利用型の大規模農業をイメージする人も多いと思います。ここ岩見沢市も、米、麦、大豆、ビートの畑作を中心として、機械を使う大規模な農業が盛んです。
そんな岩見沢市で、自動、しかも無人で動くロボットトラクターを使っている農家がいると聞き、ぜひその動く姿を見たいとやってきたコバマツ。実際にICT農業を導入している農家に、その可能性や無人トラクター導入のメリット等について聞いていきたいと思います。
■道下一記(みちした・かずき)さんプロフィール
1976年生まれ、北海道岩見沢市出身。祖父の代から農業を営む。旭川工業高等専門学校卒業後、農機具メーカーに8年勤務し、農機具の開発や設計を行う。当初は農業を継ぐ気はなかったが、機械化が進み農業の効率化が進む中で可能性を感じ実家にて就農。現在は、56ヘクタールの面積で小麦、大豆、菜種、トウモロコシ、米、カボチャを両親、妻との4人で経営している。 いわみざわ地域ICT農業利活用研究会会長として、地域に新しい農業技術を導入するため日々研究を行っている。 |
コバマツ
道下さん
コバマツ
道下さん
コバマツ
地上に設置した「基地局」からの位置情報データと衛星を用いて、高い精度の測位を実現する技術のことです。
通常、GPSのみの場合、位置情報データは2メートル前後の誤差が出ますが、このRTKを組み合わせることで、数センチ内の誤差に抑えることが可能になります。
道下さん
コバマツ
機械がとっても苦手で、アマチュア農家のコバマツでも、扱えそうですかね……?
新規就農者や女性も農業に参入しやすくなるツールとなるのではないかと期待されています。
トラクター操作の経験が浅い人でも、ベテランのようにきれいなトラクター作業ができます。
道下さん
コバマツ
コバマツ
ロボットトラクターが自動で動いてくれている間に、監視をしつつ他の作業をする事も可能で、作業時間を効率的に使えます! 将来、監視が不要になったら、作業の設定をすれば僕らが寝ている夜でもロボットトラクターは作業ができるようになるので期待しています。
道下さん
コバマツ
無人トラクター導入に必要なこととは?
コバマツ
道下さん
コバマツ
2010年ごろから岩見沢の農家の中で、個人でGPS機能がついた機械を導入する農家が増えてきて、2013年にいわみざわ地域ICT農業利活用研究会が発足しました。現在では220人ほど会員がいます。
道下さん
コバマツ
行政など地域がとてもICT農業推進に協力的で、実証事業に参加できたのも、岩見沢市に実証を行う環境と受け皿があったからだと思います。
道下さん
コバマツ
現在はJA、岩見沢市役所、北海道大学などの研究機関、農機具メーカーなどと産学官連携し、実証を進めています。
道下さん
コバマツ
また、北海道ほどの面積がなくても、九州で導入している事例もありますし、新潟や富山の米農家など土地利用型農業(広い面積を必要とする農業)を行っている方にも十分導入できる可能性があると思いますよ!
道下さん
ICT農業の今後の可能性
コバマツ
熟練の技を全て機械に入力すれば、機械が自動で、適正な量の肥料散布や収穫を行ってくれて品質も担保されます。無駄な作業も少なくなり経費削減にもつながりますし。
道下さん
コバマツ
また、効果が未知なものに何百万もいきなり投資する勇気はないでしょうから、まずは今より少し効率的になるために、数十万円のICT化された農機具を導入してみてはいかがでしょうか。効果を感じられたら更にレベルの高い機械に投資してみることをおすすめします!
道下さん
さまざまな形でICT農業が進められていますが、無人トラクターの実践者の声を聞くのは初めてでした。今まで人の手がかかっていたオペレーター業を自動化することで、1人分の作業時間が浮く。そのことにより、経営戦略や作物の品質向上に時間を費やすことができるようになるのではないかと感じました。
無人トラクターが普及することで、機械が苦手なコバマツのような人でも、機械作業が必須の畑作ができるかもしれない……。農業に興味があってもなかなか踏み出せないという人や、手伝ってくれる人はいるけれど任せられる範囲が狭い、という雇用のミスマッチに悩む人も、こうした最新技術が問題を解決してくれる日が来ると実感できた取材でした。