酪農漫画「うしだらけの日々」 第32話 牛の発情　 第33話 牛の種付け

牛の繁殖はまず発情に気付くところから。
研修の時から牛の発情チェックは何度も教わりました。
乳牛は出産しないと生乳は搾れませんし、その生乳も出産後からピーク時を過ぎると徐々に乳量が少なくなっていきます。
乳牛が無事に出産し生乳が搾れるよう、また、生乳が出なくなる時期に次の出産を迎えられるよう適切な繁殖管理が必要になるので、牛の発情有無の観察は毎日行います。
なにより妊娠しなかった牛は淘汰の対象になるのでそれはできるだけ避けたいですね。

繁殖管理で頭を悩ませるのは発情の兆候が見られない牛や何度授精しても受胎しない牛だね。飼料の栄養や牛の健康面に問題がある場合もあるから獣医にみてもらうようにしているよ。それと授精を行う人間の技術（人口授精）。
こればかりは鍛錬が必要だけど、どうしても受胎しなくて家畜人工授精師に相談することもある。繁殖がうまくいかないときは何が原因か見極めないといけないね。