「一度もうまくいっていない」
谷村建設は2005年に糸魚川農業興舎（以下農業興舎）を設立した。「地域の課題は農家の後継者不足」「地域が衰退すれば本業の建設業も難しくなる」。谷村建設のオーナーがそう考えたことが農業参入のきっかけになった。農業興舎はこの方針の通り、20年近くにわたって農業を続けてきた。
約20ヘクタールの水田で稲作を手がけているほか、ブドウやトマトなども栽培している。作物の品質への評価は高く、糸魚川市内だけでなく各地の個人顧客に直接販売している。中元や歳暮の贈答用で谷村建設の取引先に配ることもある。それが、口コミでファンを増やすことにもつながっている。
稲作を担当している渡辺さんは非農家の出身。谷村建設で10年余り建設現場の仕事をしていたが、農業参入を機に稲作を任された。「彼の人柄なら集落に無理なく溶け込める」。そう会社が判断したからだった。実際、渡辺さんは地域と摩擦を起こすことなく、自然に担い手として認められた。
糸魚川農業興舎
農業興舎の田んぼの多くは、「市野々（いちのの）」という山あいの集落にある。長年そこでコメづくりをしてきた斉藤義昭（さいとう・よしあき）さんから約3ヘクタールの田んぼを借りたことが、農業興舎の稲作の出発点になった。
稲作担当になった渡辺さんの日々は、朝8時に斉藤さんの家を訪ね、その日に何をすべきかを教えてもらうことからスタートした。
